Vòng 35 Ngoại hạng Anh: Man City sảy chân, Carrick chinh phục Old Trafford

Vòng 35 Ngoại hạng Anh khép lại với hàng loạt diễn biến kịch tính, từ cuộc đua vô địch đến cuộc chiến trụ hạng. Khi mùa giải chỉ còn ba vòng đấu, mỗi điểm số đều mang ý nghĩa sống còn, và không ít đội bóng đã phải trả giá đắt cho những sai lầm tưởng chừng nhỏ nhặt.

Man City đánh mất quyền tự quyết

Marc Guehi đã nhanh chóng hòa nhập kể từ khi gia nhập Man City giữa mùa — điều hiếm thấy với một bản hợp đồng đến giữa chừng tại một câu lạc bộ lớn. Trên sân Hill Dickinson ngày 4/5, trung vệ người Anh tiếp tục thể hiện phong độ ấn tượng trước khi phạm phải sai lầm chí mạng. Phút 68, trong tư thế hoàn toàn thoải mái, anh chuyền về quá nhẹ, vô tình biến đường chuyền thành cơ hội cho Thierno Barry — cầu thủ vừa vào sân — sút cận thành gỡ hòa 1-1 cho Everton.

Bàn thắng đó mở ra giai đoạn khủng hoảng của đội chủ nhà. Jake O’Brien và tiếp tục là Barry lần lượt lập công, đưa Everton vượt lên dẫn 3-1. Man City phải dồn toàn lực trong những phút còn lại, nhờ các bàn của Erling Haaland và Jeremy Doku mới giành được một điểm từ trận hòa 3-3.

Kết quả này khiến Man City chính thức mất quyền tự quyết trong cuộc đua vô địch. Đội bóng của Pep Guardiola vẫn đứng thứ hai với 71 điểm, kém Arsenal năm điểm dù còn thi đấu ít hơn một trận. Với chỉ ba vòng đấu nữa, biên độ sai lầm gần như bằng không, và pha chuyền bóng thiếu cẩn trọng của Guehi có thể trở thành khoảnh khắc được nhắc đi nhắc lại nếu Man City để vuột mất chức vô địch.

Saka trở lại đúng lúc Arsenal cần nhất

Ở phía bên kia cuộc đua, Arsenal nhận tin vui lớn từ sự trở lại của Bukayo Saka. Trong lần đá chính đầu tiên kể từ trận chung kết Cúp Liên đoàn — nơi Arsenal thua Man City 0-2 — tiền đạo cánh người Anh đã có màn trình diễn bùng nổ giúp đội nhà đè bẹp Fulham 3-0.

Saka thể hiện đẳng cấp ngay từ những phút đầu, dùng động tác giả khiến Raul Jimenez mất thăng bằng rồi căng ngang cho Viktor Gyokeres mở tỷ số. Chưa dừng lại, anh tự mình dứt điểm bằng chân trái vào góc gần nhân đôi cách biệt. Dù rời sân ngay sau hiệp một, Saka vẫn tạo ra bốn cơ hội — gấp đôi bất kỳ cầu thủ nào khác trên sân.

Điều đáng chú ý là Arsenal không thể ghi thêm bàn nào sau khi Saka rời sân, điều càng nhấn mạnh tầm ảnh hưởng to lớn của anh đối với sức mạnh tấn công từ bóng sống của đội bóng thủ đô. Mọi hoài nghi về khả năng duy trì phong độ sau chấn thương dường như đã được xóa bỏ. Với thể trạng sung mãn, Saka chính là quân bài chiến lược mà Arsenal cần để bảo vệ ngôi đầu bảng trong giai đoạn nước rút.

Carrick đưa Man Utd trở lại Champions League

Kể từ khi thay thế Ruben Amorim hồi đầu năm, Michael Carrick vẫn chỉ giữ vai trò huấn luyện viên tạm quyền tại Man Utd. Ban lãnh đạo muốn chờ xem liệu ông có thể đưa đội bóng quay lại sân chơi Champions League hay không trước khi tiến hành đàm phán hợp đồng chính thức.

Và câu trả lời đã đến vào cuối tuần qua. Chiến thắng 3-2 trước Liverpool ngay tại Old Trafford giúp Man Utd chắc suất trong nhóm năm đội dẫn đầu, qua đó trở lại đấu trường danh giá nhất châu Âu sau hai mùa vắng bóng. Thành tích dưới thời Carrick thực sự ấn tượng: 10 trận thắng, 2 trận hòa qua 14 lượt đấu, giành 32 điểm — con số cao nhất Ngoại hạng Anh trong cùng giai đoạn.

Theo tờ The Guardian, Carrick nhiều khả năng sẽ được đề nghị tiếp tục giữ ghế huấn luyện viên trưởng. Giám đốc bóng đá Jason Wilcox và Giám đốc điều hành Omar Berrada đều ấn tượng với những thay đổi mà ông mang lại, đồng thời ghi nhận sự ủng hộ mạnh mẽ từ phòng thay đồ. Matheus Cunha, đội trưởng Bruno Fernandes và cựu đội trưởng Harry Maguire đều công khai bày tỏ mong muốn Carrick được bổ nhiệm chính thức — tín hiệu cho thấy vị chiến lược gia người Anh đã chinh phục được cả sân cỏ lẫn hậu trường Old Trafford.

Slot bức xúc nhưng khó đổ lỗi trọng tài

Sau thất bại 2-3 trên sân Man Utd, huấn luyện viên Arne Slot không giấu nổi sự bức xúc khi cho rằng Liverpool phải chịu hàng loạt quyết định gây tranh cãi từ công nghệ VAR trong mùa giải này, trong đó có pha ghi bàn của Benjamin Sesko. Theo nhà cầm quân người Hà Lan, quỹ đạo bóng đã thay đổi rõ rệt, cho thấy có va chạm vào tay tiền đạo Man Utd.

Tuy nhiên, nếu nhìn vào bức tranh toàn cảnh, việc quy trách nhiệm cho trọng tài là thiếu thuyết phục. Lối chơi linh hoạt của Man Utd đã kéo giãn hàng thủ Liverpool ngay từ hiệp một. Trong bối cảnh thiếu vắng hàng loạt trụ cột tấn công như Mohamed Salah, Hugo Ekitike và Alexander Isak, đội khách gần như bất lực trong việc tạo ra mối đe dọa thực sự, cho đến khi tận dụng được hai sai lầm đầu hiệp hai. Thất bại này đặt ra câu hỏi lớn hơn về chiều sâu đội hình của Liverpool khi vắng những cái tên then chốt.

Tottenham thắp lại hy vọng trụ hạng

Khi Roberto De Zerbi nhận ghế huấn luyện viên Tottenham, hai kết quả ra mắt — thua Sunderland và hòa Brighton — đẩy đội bóng Bắc London xuống vị trí thứ 18, nằm trọn trong vùng xuống hạng. Nhưng nhà cầm quân người Italy đã nhanh chóng chứng minh giá trị bằng hai chiến thắng liên tiếp: 1-0 trước Wolves và 2-1 trước Aston Villa.

Đây là lần đầu tiên Tottenham thắng hai trận liên tiếp tại Ngoại hạng Anh kể từ đầu mùa giải — một cột mốc tưởng chừng bình thường nhưng mang ý nghĩa sống còn trong bối cảnh hiện tại. Nhờ đó, đội bóng vượt qua West Ham để vươn lên vị trí an toàn khi mùa giải bước vào ba vòng đấu cuối cùng. Lịch thi đấu còn lại của Tottenham gồm Leeds tại sân nhà, Chelsea trên sân khách và Everton tại sân nhà — không hề dễ dàng nhưng vẫn khả thi hơn so với lộ trình của West Ham, đội phải lần lượt đối đầu Arsenal, Newcastle và Leeds.

Thời gian cạn dần với West Ham

Nếu Tottenham đang hồi sinh, thì West Ham lại chìm sâu hơn vào khủng hoảng. Trận thua 0-3 trên sân Brentford gióng lên hồi chuông cảnh báo nghiêm trọng, bởi đội bóng Đông London thua dù không hề chơi tệ.

Trước trận, West Ham thậm chí nằm trong nhóm năm đội giành nhiều điểm nhất giải với 22 điểm qua 14 trận gần nhất. Trên sân Brentford, họ dứt điểm 13 lần, bốn lần đưa bóng dội khung gỗ và một bàn gỡ bị VAR từ chối. Nhưng bảng điểm chỉ phản ánh kết quả, không ghi nhận nỗ lực. Khi mùa giải chỉ còn ba vòng, West Ham không còn chỗ cho những câu chuyện về sự thiếu may mắn — họ cần điểm số thực sự để tự cứu mình.

Jesse Derry và màn ra mắt đáng quên

Trận thua 1-3 của Chelsea trước Nottingham Forest phủ bóng bởi chấn thương đáng lo ngại của Jesse Derry. Trong hiệp một, cầu thủ 18 tuổi va chạm mạnh với Neco Williams và nằm bất tỉnh trên sân. Đội ngũ y tế phải mất hơn 10 phút sơ cứu trước khi đưa anh ra khỏi sân bằng cáng, trong sự lo lắng của toàn bộ khán đài. Chelsea sau đó thông báo Derry đã tỉnh táo, có thể nói chuyện và tiếp tục được kiểm tra tại bệnh viện.

Gia nhập Chelsea từ Crystal Palace vào mùa hè năm ngoái, Derry thi đấu nổi bật ở đội trẻ và thường xuyên góp mặt tại Ngoại hạng Anh 2 cùng UEFA Youth League. Đây mới là lần đầu tiên anh được trao cơ hội đá chính tại Ngoại hạng Anh — một cột mốc đáng nhớ nhưng kết thúc theo cách không ai mong muốn. Derry là con trai của Shaun Derry, cựu cầu thủ có hơn 600 lần ra sân tại Anh trong màu áo Crystal Palace và Queens Park Rangers, và gia đình chắc chắn trải qua những giây phút đầy lo lắng trước khi nhận được tin tức tích cực về tình trạng sức khỏe của anh.

Newcastle và Howe thở phào nhẹ nhõm

Trước vòng 35, áp lực đè nặng lên Eddie Howe khi Newcastle thua tới 9 trong 12 trận gần nhất tại Ngoại hạng Anh, rơi xuống vị trí thứ 14. Nhà cầm quân người Anh thừa nhận đã trải qua những “cuộc trao đổi khó khăn” với các ông chủ người Arab Saudi về phong độ sa sút của đội bóng.

Nhưng ngay trước sự chứng kiến của Chủ tịch Yasir Al-Rumayyan và đồng sở hữu Jamie Reuben tại St James’ Park, Newcastle đã có câu trả lời thuyết phục nhất bằng chiến thắng 3-1 trước Brighton — đội bóng đang có phong độ cao. Riêng trong hiệp một, đội chủ nhà tạo ra chỉ số bàn thắng kỳ vọng không tính phạt đền lên tới 2,14, cao thứ tám trong một hiệp đấu mùa này. Dù trải qua nhiều thời điểm khó khăn ở hiệp hai, Newcastle vẫn đứng vững để khép lại chuỗi trận thua dài nhất dưới thời Howe, vươn lên vị trí thứ 13 và giữ nguyên hy vọng chen chân vào nhóm dự cúp châu Âu.

Luật kéo tóc tiếp tục gây tranh cãi

Một trong những chủ đề nóng nhất vòng 35 không đến từ bàn thắng hay chiến thuật, mà từ chiếc thẻ đỏ dành cho Dan Ballard trong trận Sunderland hòa Wolves 1-1 vì lỗi kéo tóc Tolu Arokodare.

Huấn luyện viên Wolves, Rob Edwards, thừa nhận bất ngờ trước quyết định truất quyền thi đấu và khẳng định hai cầu thủ không hề có mâu thuẫn. Huấn luyện viên Sunderland, Regis Le Bris, thì cho rằng luật đang được áp dụng một cách quá máy móc. “Tôi không nghĩ đó là hành vi cố ý hay bạo lực. Đó chỉ là pha tranh chấp trên không với một tiền đạo cao gần 1m98, nặng khoảng 100 kg”, ông chia sẻ, rồi thêm nửa đùa nửa thật: “Khi đối đầu với tiền đạo tóc dài, bạn sẽ gặp rắc rối vì gần như không thể phòng ngự.”

Trước đó, Lisandro Martinez của Man Utd và Michael Keane của Everton cũng từng nhận thẻ đỏ vì lỗi tương tự, gây ra làn sóng tranh cãi lớn. Quy định mới trong sổ tay Ngoại hạng Anh mùa 2025-2026 nêu rõ: “Cầu thủ sẽ bị đuổi khỏi sân nếu có hành vi kéo tóc đối phương một cách rõ ràng với lực mạnh.” Dù luật đã được cụ thể hóa, cách áp dụng trên thực tế vẫn là nguồn cơn bất đồng giữa các huấn luyện viên, cầu thủ và giới chuyên môn.

—

Vòng 35 khép lại với bức tranh Ngoại hạng Anh đầy biến động. Cuộc đua vô địch nghiêng về Arsenal khi Man City đánh mất quyền tự quyết. Cuộc chiến trụ hạng giữa Tottenham và West Ham bước vào giai đoạn quyết định với lịch trình đầy thử thách. Còn tại Old Trafford, Michael Carrick đang viết nên câu chuyện hồi sinh đáng chú ý nhất mùa giải. Ba vòng đấu cuối hứa hẹn sẽ không thiếu những bất ngờ.

FAQ